Luffa
Ein Kürbis als Badegurke
Bei der Luffa, die man beim Baden häufig als Schwamm verwendet, handelt es sich um die faserigen Überreste der alten reifen Frucht der Schwammgurke, die zur Familie der Kürbisgewächse gehört.Die Schwammgurke Luffa aegyptiaca oder Luffa acutangula ist eine einjährige Kletterpflanze und im tropischen Asien heimisch. Im Jugendstadium ist sie behaart, später nicht mehr. Die Stengel können bis zu 10 m Länge erreichen, die reifen, gelben Früchte sind meist 30-60 cm lang, zylindrisch und häufig leicht gekrümmt. Die junge grüne Frucht wird z.B. in China als Suppengemüse sehr geschätzt.
Man lässt die Früchte alt werden und erntet sie im Herbst, meist nach dem ersten Frost. Fruchtfleisch, Schale und Samen werden durch Reiben entfernt, oder man weicht die Frucht solange in Wasser ein, bis Schale und Fruchtfleisch faulen. Dann wäscht man sie zusammen mit den Samen heraus und lässt die schwammartige Luffa (d.h. ihr übriggebliebenes Fasergerüst) in der Sonne trocknen. In ihrer endgültigen Form hat die Luffa eine feste, drahtige und elastische Beschaffenheit. Ihr Durchmesser beträgt 6-10 cm. Je grösser und weisser das Fasergerüst ist, desto besser ist die Qualität und desto höher der Preis im Handel. Auf die eigentliche Wirkungsweise der Luffa haben Grösse und Farbe allerdings keinen Einfluss.
Seit vielen Jahren wird die Luffa als Badeschwamm verwendet, um alte Haut zu entfernen und die Durchblutung anzuregen. Sie ist fest genug, um die Haut wirksam zu reinigen, aber nicht so hart, dass sie die Haut verletzt, sofern man sie nass und mit genügender Vorsicht benutzt. Zur einfacheren Handhabung kann man die Badegurke auch mit einem gezähnten Messer in Stücke teilen. Luffa lässt sich auch in der Küche oder zum Putzen verwenden. Wenn man sie zwischendurch zur besseren Hygiene in Essigwasser auskocht, kann man sie lange verwenden. Hat die Luffa ihren Dienst getan, kann man sie wie andere Gemüseabfälle auf den Kompost geben.
PS: Bei Fanafillah kostet ein Luffa-Schwamm je nach Grösse zwischen Fr. 10.-- und 12.--. Mehr Produkte für Bad und Hamam finden Sie >hier.